A indústria da bentonita é o campo industrial em que a bentonita é a principal matéria-prima. A bentonita é um mineral natural com excelentes propriedades físico-químicas e é amplamente utilizada em diversas indústrias, como materiais de construção, engenharia ambiental, metalurgia e cerâmica. A indústria de bentonita, por meio da mineração, processamento e utilização de recursos de bentonita, produz e vende vários produtos de bentonita para outras indústrias fornecerem matérias-primas essenciais e suporte técnico. O desenvolvimento da indústria da bentonite é essencial para promover o crescimento económico, aumentar a competitividade industrial e promover o desenvolvimento sustentável.

A bentonita é um mineral não metálico; o componente principal é montmorilonita. A estrutura cristalina da montmorilonita é a principal característica da bentonita, consistindo em dois tetraedros de sílica-oxigênio imprensados entre uma camada de octaedros de alumínio-oxigênio para formar uma estrutura do tipo 2:1. As células cristalinas de montmorilonita são em camadas e contêm cátions como Cu, Mg, Na, K, etc. Esses cátions são instáveis em suas interações com as células de montmorilonita e são facilmente substituídos por outros cátions, portanto a bentonita tem boas propriedades de troca iônica. A bentonita também é conhecida por outros nomes, como porfirítica, pedra-sabão ou bentonita. Na China, a bentonita tem uma longa história de desenvolvimento e utilização. Inicialmente, era utilizado apenas como detergente. No entanto, a bentonita tem sido amplamente utilizada em vários campos nos últimos cem anos.

A bentonita é amplamente utilizada em diversos campos e pode ser classificada de acordo com suas aplicações

Uma classificação industrial padrão da bentonita é baseada em seu uso.

Primeiro está a indústria da construção; a bentonita pode ser usada para melhorar e aprimorar concreto, argamassa, revestimentos e outros materiais de construção.

Em segundo lugar está a indústria petrolífera; a bentonita pode ser usada na perfuração de poços de petróleo, cimentação e processos relacionados no desenvolvimento de campos petrolíferos.

Além disso, a bentonita pode ser usada na melhoria do solo, proteção ambiental, cerâmica e indústrias de vidro.
Além de serem classificados de acordo com seu uso, fornecedor de bentonita também pode ser categorizado por setor com base em sua produção.
Por exemplo, uma indústria que produz principalmente bentonita é a indústria de mineração, onde essas bentonitas são obtidas principalmente por meio de mineração e extração.

Outra indústria é a química, e essas bentonitas são obtidas por meio de reações e processamento químico.
Em suma, existem muitas maneiras de categorizar a indústria da bentonita, principalmente com base nas suas áreas de aplicação e métodos de produção.

Dependendo do tipo e conteúdo de cátions trocáveis entre as diferentes camadas de montmorilonita, a bentonita pode ser dividida em quatro tipos principais: bentonita à base de cálcio, que contém uma alta proporção de íons cálcio; bentonita à base de sódio, caracterizada por alto teor de íons sódio; bentonita à base de magnésio, cujo principal constituinte são os íons magnésio; e bentonita de alumínio (hidrogênio), onde os íons alumínio ou íons hidrogênio ocupam posição de destaque. 

As bentonitas à base de cálcio são montmorilonita e ilita e são mais comumente encontradas em sedimentos marinhos e cinzas vulcânicas. Apesar de sua fraca capacidade de adsorção, a bentonita à base de cálcio apresenta boa estabilidade e resistência a altas temperaturas. A bentonita à base de sódio é composta principalmente de montmorilonita e outros minerais de bentonita e é encontrada principalmente em sedimentos de rios e lagos. Além disso, existe também uma espécie de bentonita ilita, mineral com estrutura em camadas mais completa, composta principalmente por silicatos e silicatos de alumínio hidratados. A bentonita ilmenita é altamente absorvente e capaz de adsorver e reter grandes quantidades de água.

A experiência de desenvolvimento da indústria de bentonita

Com o progresso contínuo da ciência e da tecnologia e o estudo aprofundado das propriedades da bentonita entre as décadas de 1970 e 1980, o escopo de aplicação da bentonita foi gradualmente ampliado para cobrir uma variedade de campos, como proteção ambiental, agricultura e processamento de alimentos. Ao mesmo tempo, a tecnologia de mineração e processamento de bentonita também foi significativamente melhorada.

Na década de 1990, devido à globalização, o mercado de bentonita é cada vez mais internacional. A China e outros países ricos em recursos começaram a aumentar o investimento na indústria da bentonita e nos esforços de desenvolvimento, tornando a produção e exportação em grande escala uma tendência dominante.

A indústria da bentonite entrou numa fase de rápido desenvolvimento no século XXI, especialmente entre 2000 e 2010. A inovação tecnológica impulsionou o aumento da variedade de produtos, incluindo o desenvolvimento e a aplicação de materiais de alto desempenho, como a bentonite orgânica. Esses novos materiais encontraram um amplo mercado na exploração de petróleo, revestimentos, cosméticos e outros campos.

Desde 2010, a indústria da bentonite tem vindo a aprofundar o ajustamento estrutural e a modernização industrial, enfatizando o desenvolvimento verde e sustentável. A China e outros grandes países produtores implementaram políticas ambientais e normas industriais rigorosas, promovendo a transição da indústria para alta eficiência, proteção ambiental e orientação de alta qualidade. Entretanto, o aumento do investimento na investigação científica e o início e expansão de novos projectos, como a linha de produção anual de bentonite de 30.000 toneladas em Qufu, província de Shandong (2020) e o novo projecto de material bentonite na cidade de Ningguo, província de Anhui (2020), aumentaram ainda mais consolidou e melhorou a posição da China na cadeia global da indústria de bentonita.

A indústria de bentonita cobre o upstream, o midstream e o downstream da cadeia de suprimentos.

O upstream da bentonita refere-se principalmente à mineração e processamento de minério de bentonita, incluindo mineração, beneficiamento, britagem, classificação e outros links. O minério de bentonita é encontrado principalmente em sedimentos de rios e lagos, sedimentos marinhos e cinzas vulcânicas, por isso é amplamente distribuído, mas há relativamente poucos recursos de minério de alta qualidade. Os campos de aplicação a jusante da bentonita são vastos, incluindo principalmente proteção ambiental, agricultura, construção, medicina, etc. Na proteção ambiental, a bentonita pode ser usada no tratamento de água, tratamento de gases de escape e tratamento de resíduos sólidos. Na agricultura, a bentonita pode ser usada como condicionadores de solo, pesticidas e aditivos alimentares. Na construção, a bentonita pode ser usada para produzir materiais de construção, materiais impermeáveis e materiais de isolamento térmico. Na medicina, a bentonita pode preparar transportadores de medicamentos, sistemas de liberação de medicamentos e curativos.

Volume de mercado e taxa de crescimento da indústria de bentonita da China

A China é um país grande, com vastas reservas de recursos de bentonita em todo o mundo. De acordo com estatísticas do Ministério dos Recursos Naturais, as reservas de bentonite da China atingiram 332.718.500 toneladas em 2022, um aumento de 32 milhões de toneladas em relação ao ano anterior. Este recurso mineral está amplamente distribuído na China, abrangendo 23 províncias e regiões, com minas de produção significativas localizadas em Xuanhua, Hebei, Yuhang, Zhejiang e Longhua, Hebei. No que diz respeito ao consumo interno, os produtos de bentonita são amplamente utilizados em diversas indústrias. Dentre elas, a indústria metalúrgica de pelotas de minério de ferro exigiu a demanda mais significativa por bentonita, respondendo por cerca de 51% do consumo total; na indústria de fundição, a proporção de consumo é de cerca de 15%; e no campo da taxa de consumo de lama de perfuração ocupa cerca de 18%. Além disso, a bentonita é amplamente utilizada nas indústrias petroquímica, leve, têxtil, agrícola e de construção.

Segundo as estatísticas, durante os cinco anos de 2016 a 2020, a produção anual de bentonite na China manteve-se entre 3,2 milhões de toneladas e 3,65 milhões de toneladas. Durante este período, a demanda por bentonita em indústrias tradicionais, como areia de fundição, lama de perfuração e pelotas metalúrgicas, representou aproximadamente 85% da produção média anual total. O tamanho do mercado de bentonita da China atingiu cerca de 6.598 milhões de RMB até 2022, representando um crescimento de 44,9% em comparação com o ano anterior, indicando uma forte dinâmica de mercado. No entanto, devido à estabilização da procura na indústria a jusante e aos padrões cada vez mais rigorosos, a produção de bentonite na China diminuiu significativamente. Em 2022, a produção de bentonita da China foi de aproximadamente 2,1 milhões de toneladas, igual ao ano anterior. Ao mesmo tempo, a procura do mercado apresentou uma tendência de crescimento moderada. No mesmo ano, a procura de bentonite pela China foi de 1,9704 milhões de toneladas, um aumento de 5% em relação ao ano anterior, indicando que a procura do mercado ainda está a crescer de forma constante, apesar do declínio na produção.

Em 2022, o mercado de bentonita da China será de aproximadamente 6,598 bilhões de RMB, um aumento de 44,9% em relação ao ano passado. No entanto, é fundamental referir que, no mesmo período, registou-se uma diminuição significativa da produção de bentonite, que se estabilizou em 2,1 milhões de toneladas no ano, mantendo-se inalterada face ao ano anterior. Apesar da diminuição da produção, a procura do mercado continua a crescer, atingindo 1,9704 milhões de toneladas em 2022, um aumento de 5% em relação ao ano anterior. Do nível empresarial, tomemos as Ações Hongyu como exemplo; esta é uma empresa de alta tecnologia fundada em 2010 com foco na pesquisa, desenvolvimento, produção e vendas de bentonita orgânica. 

A empresa possui uma linha de produção de nanobentonita orgânica madura. Ocupa um lugar no mercado com seu principal produto, a bentonita orgânica da série HY.2022, o negócio de bentonita das ações da Hongyu alcançou um lucro operacional de 158 milhões de yuans, um aumento de 22.39% ano a ano, e mantém um alto valor bruto margem de lucro de 30.82%. A China possui ricos e diversos recursos minerais de bentonita, incluindo bentonita à base de cálcio, bentonita à base de sódio, bentonita à base de hidrogênio, bentonita à base de alumínio, bentonita à base de sódio-cálcio e outros. A bentonita à base de cálcio é a mais abundante, respondendo por mais de 80%. Em 2019, a China tinha 223 áreas comprovadas de mineração de bentonita, com uma reserva cumulativa de recursos identificada de até 3,005 bilhões de toneladas.

As exportações de bentonita da China estão concentradas principalmente no Sudeste Asiático, incluindo Indonésia, Tailândia, Malásia e Coreia do Sul. Especificamente, em 2021, o maior volume de exportação para a Indonésia atingiu 67.000 toneladas, representando 17% do total das exportações de bentonita da China. Em seguida vêm a Tailândia e a Malásia, com exportações de 58,9 mil toneladas e 53,3 mil toneladas, respondendo por 15% e 13,5%, respectivamente.

Políticas da indústria de bentonita

As políticas da indústria da bentonita cobrem principalmente regulamentos de proteção ambiental, segurança e qualidade. Em termos de protecção ambiental, o governo estabeleceu restrições estritas e medidas regulamentares à extracção, processamento e utilização de bentonite para garantir a estabilidade do ambiente e do ecossistema. Em termos de segurança, as empresas de bentonita são obrigadas a estabelecer um sistema abrangente de gestão da produção de segurança e fortalecer a manutenção de equipamentos e o treinamento de pessoal para garantir a segurança do processo de produção. Em relação à qualidade, o governo formulou uma série de padrões e normas para exigir que os produtos de bentonita atendam aos requisitos de qualidade relevantes e fortaleçam a supervisão e inspeção da qualidade do produto. Além disso, o governo também incentiva e apoia a inovação tecnológica e o desenvolvimento da indústria da bentonite para aumentar a competitividade das empresas e a quota de mercado.
Desafios enfrentados pela indústria da bentonita

No que diz respeito à gestão de recursos, existem problemas de extração excessiva e utilização irracional na indústria, que desperdiça recursos valiosos de bentonita e provoca danos ambientais e desequilíbrio ecológico. Em segundo lugar, a lacuna no nível de tecnologia e equipamento é um problema óbvio. Algumas pequenas empresas precisam de estar mais avançadas em termos de equipamento e tecnologia de produção, o que resulta numa qualidade instável dos produtos, na incapacidade de satisfazer a procura do mercado topo de gama e no aumento do impacto ambiental.

A necessidade de mais investigação e desenvolvimento e capacidade de inovação tornou-se um estrangulamento crítico na indústria. Atualmente, os produtos de bentonita estão concentrados principalmente no mercado de baixo custo, e a oferta de produtos de alto padrão precisa ser aumentada, limitando o espaço de desenvolvimento e a competitividade da indústria. Além disso, a construção imperfeita do sistema de normalização é também um factor que restringe o desenvolvimento do sector. Os padrões de produtos e os métodos de teste são problemas únicos e não padronizados que afetam a concorrência no mercado, os direitos do consumidor e a proteção de interesses. Em termos de ordem de mercado, devido ao baixo grau de concentração da indústria, a concorrência no mercado é caótica, com frequentes guerras de preços, afectando seriamente o nível de lucro da indústria e o desenvolvimento saudável. 

As questões ambientais na indústria da bentonita devem enfrentar um grave desafio: a necessidade de resolver efetivamente o processo de produção de águas residuais, gases residuais e tratamento de resíduos residuais para alcançar uma coexistência harmoniosa com o meio ambiente. A formação de equipes de talentos também é uma prancheta que não pode ser ignorada. Escassez de pessoal profissional e técnico e de quadros superiores, limitando a capacidade das empresas de melhorar a inovação tecnológica e a gestão empresarial, restringindo assim o desenvolvimento, a transformação e a modernização a longo prazo da indústria como um todo.

Preveja as perspectivas futuras de desenvolvimento da indústria de bentonita.

Com o progresso da ciência e da tecnologia e a contínua diversificação da procura do mercado, o aplicação de bentonita também está se expandindo. Além da tradicional fundição, perfuração, indústria química, agricultura e outros campos, a bentonita está agora começando a desempenhar um papel na proteção ambiental, novos materiais, novas energias e outras áreas de alta tecnologia. Esta mudança trouxe um novo impulso ao desenvolvimento da bentonita. No futuro, espera-se que esta indústria aumente pesquisa tecnológica de bentonita e capacidades de desenvolvimento e inovação, fortalecer a pesquisa básica e a inovação tecnológica de processamento profundo e promover o desenvolvimento de equipamentos de processamento em uma direção inteligente e em larga escala para melhorar a qualidade do produto e a eficiência na utilização de recursos. Isto ajudará a desenvolver uma série de produtos de bentonita de alta qualidade que atendam às necessidades de diferentes mercados e aproveitem ao máximo as vantagens de recursos das minas de bentonita da China.

Com o crescimento da procura global por materiais minerais funcionais que poupem energia e sejam ecológicos, a bentonite é um material mineral prático essencial e espera-se que o seu mercado de exportação se expanda ainda mais. Ao mesmo tempo, a normalização da indústria será reforçada, o que contribui para aumentar a competitividade internacional dos produtos de bentonite da China. Em geral, espera-se que a indústria da bentonite alcance um desenvolvimento sustentado e estável através da inovação tecnológica, da reestruturação industrial e da melhoria ambiental e melhore constantemente o valor da indústria e a influência global para contribuir para o desenvolvimento sustentável da economia e da sociedade.